Per què no has d'alliberar animals exòtics al medi natural: impacte ecològic i conseqüències legals

Cada any, milers de persones a Espanya alliberen els seus animals exòtics a parcs, rius, basses i boscos. Tortugues al llac del parc, cotorres al jardí, peixos tropicals al riu, serps al camp. Ho fan pensant que és un acte de bondat: “almenys serà lliure”. Però la realitat és molt diferent.

Alliberar un animal exòtic al medi natural és un acte que:

1. És il·legal i pot comportar multes de fins a 200.000€
2. Causa danys ecològics potencialment irreversibles
3. Condemna l’animal a una mort probable per fam, fred o depredadors

A Granja Natura (Navàs, Barcelona) coneixem de primera mà aquest problema perquè rebem regularment animals exòtics que famílies no poden mantenir. Sabem que la majoria de persones alliberen animals per desconeixement, no per mala fe. Per això hem escrit aquesta guia.

L’impacte ecològic: una reacció en cadena

Quan un animal exòtic s’estableix en un ecosistema que no és el seu, pot desencadenar una reacció en cadena que afecta tot el sistema:

1. Competència amb espècies autòctones

L’animal exòtic competeix amb les espècies locals per menjar, espai i recursos. Si l’exòtic és més gran, més agressiu o es reprodueix més ràpid, les espècies autòctones perden.

Exemple real: La tortuga de Florida (Trachemys scripta), originària d’Amèrica del Nord, és més gran, més agressiva i es reprodueix abans que la tortuga d’estany (Emys orbicularis), autòctona de Catalunya. En poques dècades, la tortuga de Florida ha desplaçat la tortuga d’estany de la majoria de llacs i basses de Catalunya.

2. Transmissió de malalties

Els animals exòtics poden portar paràsits i malalties contra les quals les espècies autòctones no tenen defenses.

Exemple real: El cranc de riu americà (Procambarus clarkii) porta un fong (Aphanomyces astaci) que és mortal per al cranc de riu autòcton (Austropotamobius pallipes) però inofensiu per al cranc americà. Aquest fong ha causat l’extinció del cranc autòcton a la major part dels rius catalans.

3. Depredació directa

L’animal exòtic pot convertir-se en un depredador de les espècies locals.

Exemple real: El visó americà (Neovison vison), alliberat o escapat de granges pelleteres, depreda directament sobre el visó europeu (Mustela lutreola), una de les espècies més amenaçades d’Europa.

4. Hibridació

Algunes espècies exòtiques es creuen amb les autòctones, diluint el patrimoni genètic.

Exemple real: Les tortugues mora (Testudo graeca) alliberades en zones on viu la tortuga mediterrània (Testudo hermanni) poden hibridar-se, contaminant el patrimoni genètic d’una espècie ja amenaçada.

5. Alteració de l’hàbitat

Algunes espècies invasores modifiquen físicament l’hàbitat.

Exemple real: El silur (Silurus glanis), un peix gegant alliberat a l’Ebre als anys 70, ha alterat completament l’ecosistema fluvial. Amb exemplars de més de 2 metres, depreda sobre espècies autòctones i ha canviat la cadena tròfica del riu.

Casos reals a Catalunya

La tortuga de Florida: un desastre ecològic

La tortuga de Florida (Trachemys scripta elegans) és probablement l’exemple més clar del dany que causa alliberar animals exòtics:

• Origen: Venuda massivament als anys 80 i 90 com a mascota infantil (aquelles tortugues petites i verdes de les fires)
• Problema: Creixien, necessitaven espai i les famílies les llençaven al llac del parc
• Resultat: Avui és una de les espècies invasores més perilloses del món (llista de la UICN)
• A Catalunya: Present a la majoria de masses d’aigua. La tortuga d’estany autòctona ha perdut el 80% del seu hàbitat
• Legislació: Des de 1997, la seva importació està prohibida a la UE. Des de 2013, la seva tinença està regulada

A Granja Natura podeu veure la diferència entre tortugues exòtiques i autòctones. Entendre aquesta diferència és fonamental per valorar la gravetat del problema.

La cotorra argentina: la invasora urbana

La cotorra argentina (Myiopsitta monachus), originària de Sud-amèrica, s’ha convertit en una espècie invasora a Barcelona i altres ciutats catalanes:

• Com va arribar: Escapades o alliberades d’aviaris i llars
• Població a Barcelona: Més de 6.000 exemplars (2024)
• Impacte: Competeix amb aus autòctones per espai de nidificació, danya arbres amb els seus nius massius, i pot afectar cultius
• Cost: L’Ajuntament de Barcelona ha invertit milions en plans de control (sense èxit total)

El visó americà: el depredador alliberat

• Origen: Granges pelleteres d’on va escapar o va ser alliberat per activistes
• Impacte: Ha portat el visó europeu a la vora de l’extinció
• A Catalunya: Present als rius pirinencs i pre-pirinencs

El marc legal: què diu la llei

Llei 7/2023 de Protecció dels Drets i Benestar dels Animals

• Alliberar un animal al medi natural és una infracció greu
• Sancions: Multes de 10.001€ a 200.000€
• Responsabilitat: El propietari és responsable dels danys que l’animal causi

Llei 42/2007 de Patrimoni Natural i Biodiversitat

• Introduir espècies al·lòctones que puguin competir amb les autòctones és una infracció molt greu
• Sancions: Multes de fins a 2.000.000€ en casos greus

Reglament UE 1143/2014

• Estableix una llista d’espècies exòtiques invasores preocupants per a la UE
• Prohibeix la importació, cria, transport, comerç i alliberament d’aquestes espècies

Catàleg Espanyol d’Espècies Exòtiques Invasores

• Llista les espècies exòtiques invasores presents a Espanya
• La seva tinença, comerç i alliberament estan prohibits

Què passa realment quan alliberes un animal exòtic?

Depenent de l’espècie i l’entorn, hi ha tres escenaris possibles:

Escenari 1: L’animal mor (el més comú)

La majoria d’animals exòtics domèstics no sobreviuen al medi natural:

• No saben buscar menjar per si mateixos
• No estan adaptats al clima local (fred a l’hivern)
• No coneixen els depredadors locals
• Poden estar debilitats per una dieta inadequada en captivitat

Escenari 2: L’animal sobreviu però no es reprodueix

L’animal s’adapta parcialment però no troba parella o les condicions no permeten la reproducció. Pot viure anys causant danys locals (depredació, competència) fins a la seva mort.

Escenari 3: L’animal s’estableix i es reprodueix (el pitjor)

Si les condicions són favorables, l’animal es reprodueix i estableix una població invasora. Això és el que ha passat amb la tortuga de Florida, la cotorra argentina, el visó americà i desenes d’altres espècies a Catalunya. Un cop establerta, la població és pràcticament impossible d’eradicar.

Alternatives responsables: què fer si no pots cuidar el teu animal exòtic

Repetim: NO l’alliberis mai. Hi ha alternatives responsables:

1. Granja Natura

A Granja Natura (Navàs, Barcelona) acollim animals exòtics que les famílies no poden mantenir. Contacta amb nosaltres si tens una tortuga, un rèptil o un altre animal exòtic i necessites ajuda.

2. Protectores especialitzades

• CRARC (Centre de Recuperació d’Amfibis i Rèptils de Catalunya): Per a rèptils i amfibis
• FAADA (Fundació per a l’Assessorament i Acció en Defensa dels Animals): Orientació general
• AER (Asociación Española de Reptiles): Per a rèptils

3. Centres de recuperació de fauna

Els CRFS (Centres de Recuperació de Fauna Salvatge) de la Generalitat poden orientar-te sobre què fer amb animals exòtics.

4. Buscar un adoptant responsable

Si l’animal té documentació legal (CITES si cal), pots buscar un adoptant a través de fòrums especialitzats, veterinaris d’exòtics o xarxes socials.

5. Consulta al teu veterinari

Un veterinari d’animals exòtics pot orientar-te sobre les millors opcions per al teu cas concret.

Prevenir: abans de comprar

La millor solució és evitar el problema des del principi:

• Informa’t bé sobre l’espècie: mida adulta, esperança de vida, necessitats
• Visita Granja Natura per veure animals exòtics de mida adulta i entendre el compromís
• Compra legal: Assegura’t que l’animal té la documentació CITES necessària
• Pla B: Abans de comprar, pensa què faràs si no pots continuar cuidant-lo
• Adopta, no compris: Molts animals exòtics esperen adopció a centres especialitzats

Cada tortuga de Florida que va acabar al llac del parc va ser un dia una tortugueta petita que algú va comprar a una fira. El problema no comença al llac: comença a la botiga.

Educa’t i educa

A Granja Natura (Navàs, Barcelona) dediquem una part de les nostres visites guiades a explicar el problema de les espècies exòtiques invasores. Creiem que l’educació és l’eina més poderosa per prevenir futures alliberacions i protegir la nostra biodiversitat.

Perquè “alliberar” un animal exòtic no és un acte de bondat. És un acte de destrucció ecològica amb nom i cognoms.

Reserva la teva visita a Granja Natura i aprèn per què cada espècie importa — en el seu lloc.